Богаты рыбой заливы Балтийского моря у берегов Эстонии. Как только установится прочный лед (обычно это бывает в декабре — январе), сюда устремляются тысячи любителей зимней ловли из Эстонии, Латвии и других мест.
Ловят сига, судака, камбалу, треску, крупного ерша, леща, плотву, сырть (вимбу). Но основной добычей рыболовов бывают окунь и бельдюга, которых можно ловить без ограничений. Больше всего идет окунь некрупный — 100—150 граммов, но ближе к весне попадаются экземпляры до 800 граммов и больше. До середины зимы он держится на глубине 4—6 метров, а затем перемещается ближе к берегу.
Окуни предпочитают места, где есть течение, участки неровного дна, каменистые гряды, отмели. Местные рыболовы охотятся на полосатых хищников с крупными медными блеснами, оснащенными двойным крючком. На такую приманку попадаются также судак и треска.
Бывает, выудит рыболов 10—15 окуней, а потом за целый день не видит ни одной поклевки. Опытные удильщики в таких случаях сверлят новые лунки метрах в 150 от прежнего места ловли: если сверлить их на том же участке, окуни вообще покидают «засвеченное» место. К слову, толщина льда в заливах даже в суровые зимы редко превышает 40—50 сантиметров, поэтому лишний десяток лунок — не проблема.
Ловят окуней и на мормышки на глубине до четырех метров. Часто привязывают две мормышки, из которых одна — нижняя — служит как бы грузилом. Верхняя — маленькая мормышка, сделанная из меди или окрашенная в красный цвет, привлекает рыбу, на нее приходится больше всего поклевок. Этой снастью ловят главным образом около дна, но случается так, что в сильные морозы окунь держится в средних или даже верхних слоях воды, под самым льдом. На зорях на крупную мормышку порой попадается судак.
Наиболее популярны среди рыболовов районы Лио и Лао, Лаосели и Тосто-омаа в заливе Пярну и залив близ города Хаапсалу.
Лио и Лао — поселки на берегу залива, расположенные примерно в 40 километрах от города Пярну. Левее от Лио глубина достигает восьми метров и более, а правее, поближе к полуострову, разделяющему поселки,— мельче, не свыше шести метров. На участках с неровностями дна держатся окунь, крупный — до 300 граммов — ерш. Встречаются вимба, сиг, судак. По другую сторону полуострова, в районе Лао любитель-1 екая ловля ведется главным образом на глубине до семи метров, а в конце зимы — на мелководьях вблизи берега.
На участках неподалеку от Лио и Лао на крючок мормышки часто попадается бельдюга. Поклевка ее ощущается как несколь-. ко толчков, кивок резко сгибается. В уловах любителей более всего некрупной бельдюги — до 200 граммов, но иногда попадаются особи весом в 400 граммов. Следует отметить, что в местах, где много мелкой бельдюги, как правило, не бывает крупного окуня.
В районе Лаосели залив Пярну имеет своеобразный рельеф дна. Глубины здесь колеблются на небольшом участке в пределах от пяти до одиннадцати метров. Подъехать к берегу невозможно, приходится от проезжей дороги до водоема идти около двух километров. Зимой, когда толщина снежного покрова достигает порой 40 сантиметров, выбраться на лед нелегко. Однако эти трудности мало кого останавливают: уловы тут компенсируют все затраты времени и энергии. Ловят в этом районе окуня, судака, сига, реже — бельдюгу и ерша.
Ямы, перепады глубин создают особые условия ловли. Бывает так: удишь на глубине пять-шесть метров, но стоит отойти в сторону метров на двадцать, как попадаешь неожиданно на мелководье. Окуня можно найти и на глубоких, и на мелких местах, причем он здесь крупнее, чем на участке Лио и Лао. Чтобы рыбачить наверняка, надо поискать рыбьи тропы. Иной раз сидишь над лункой час и два — и ни одной поклевки, а просверлишь новую чуть ли не в метре от прежней — и сразу же начинается такой клев, что только успевай менять насадку! А разница глубин может быть всего 20 сантиметров. Такой активный клев, который порой продолжается довольно долго, означает, что под лункой оказалась. бровка, где кормится стайка рыб.
С переменой погоды клев окуня начинает постепенно ослабевать. Резкое прекращение клева свидетельствует о том, что стая окуней отошла, и рыболову лучше сменить место.
По последнему льду ловля здесь очень успешна, а окунь в это время перемещается ближе к берегу — на глубину один-два метра.
В качестве насадки применяют мотыля, червей.
Залив в районе Тостоомаа богат окунем и бельдюгой. Дно здесь более ровное, глубина увеличивается постепенно, хотя есть небольшие отмели и участки с отчетливым перепадом глубин. Присутствие большого количества бельдюги накладывает свой отпечаток на характер ловли.
С середины февраля начинается нерест бельдюги и продолжается примерно месяц. Вблизи берега эта живородящая рыба выметывает мальков, которые становятся лакомой добычей окуней. Поэтому рыболовы, обосновавшиеся в это время у берега, остаются без улова, так как хищников ничем невозможно соблазнить. Правда, попадается на крючок мормышки бельдюга. Опытные удильщики стараются сверлить лунки подальше от мест нереста бельдюги.
В заливе близ города Хаапсалу обитают судак, лещ, плотва, камбала, бычки, сиг, но преобладает окунь. В любительских уловах довольно часто бывают окуни по 500— 600 граммов, а если повезет — то и килограммовые.
Лед здесь становится безопасным для рыбалки в начале января, реже в декабре; заканчивается сезон в конце марта — начале апреля.
Глубина в основном три — шесть метров, однако есть участки, где она достигает девяти метров. Бывает тут течение, это надо учитывать при ужении. Течение возникает при ветре, дующем с моря. Окуни в заливе придерживаются опреде-. ленных мест, и если такое место удается найти, то можно ожидать клев в течение всего дня. Если поклевки становятся редкими, надо набраться терпения, не спешить сверлить новые лунки — здесь это не всегда приносит успех. Лучше спокойно подождать подхода новой стайки.
Окунь в заливе Хаапсалу на редкость упорно сопротивляется при вываживании, поэтому рыболову следует позаботиться о прочности снасти. Только в случае слабого клева приходится ставить тонкую леску — 0,11—0,13 миллиметра, затенять лунку. Иногда полезно бывает использовать прикормку — мелкого мотыля.
Во время ужения окуней попадаются на крючок камбала, сиг, плотва.